Op Marathonreizen.net laat ik graag ondernemers áchter de reisorganisaties of andere hardloopbedrijven aan het woord. Als derde in de serie interviews is het de beurt aan het team van reisorganisatie Marathons International
Bedankt dat jullie de moeite willen nemen enkele vragen te beantwoorden voor marathonreizen.net. Zouden jullie in een paar zinnen kunnen beschrijven wat voor een soort reizen Marathons International aanbiedt en wie jullie doelgroep is?
Marathons International is een gespecialiseerde reisorganisatie die al ruim 40 jaar marathonreizen organiseert. Wij werken “voor lopers, door lopers” en streven ernaar om ieder zijn marathonervaring tot in de puntjes te verzorgen en de deelnemers te ontzorgen. Onze reizen zijn voor de beginnende tot gevorderde lopers die zich graag willen focussen op hun doel – de (halve) marathon. Naast Marathonreizen, hebben wij ook hardloop-trainingskampen in ons aanbod.
Jullie organiseren dus al meer dan 40 jaar marathonreizen. Hoe is dit ooit begonnen, en wat is volgens jullie het geheim dat jullie dit zo lang met succes doen?
Het is ooit begonnen met een kleine groep hardlopers die samen naar een buitenlandse marathon wilde. In die tijd kwamen we erachter hoeveel regelwerk erbij kwam kijken en besloten dat we dit ook voor andere lopers konden organiseren. Uit die passie voor hardlopen en reizen is Marathons International ontstaan.
Ons succes na meer dan 40 jaar komt vooral door onze persoonlijke aanpak en ervaring. We kennen de marathon(bestemmingen) door en door, ontzorgen onze lopers en hun supporters volledig en blijven ons voortdurend aanpassen aan wat lopers nodig hebben. De energie en het enthousiasme van de deelnemers houden ons daarbij elke dag heel gemotiveerd.
Jullie onderscheiden je met een team dat zelf veel marathonervaring heeft. Op welke manier helpt dat de lopers die met jullie meegaan?
Ik denk dat het vooral voor beginnende lopers erg prettig is om een sparringpartner te hebben. Iemand die je precies kan vertellen hoe het voelt en waar je aan moet denken voor, tijdens en na de marathon.
Het verkrijgen van een startbewijs voor grote marathons is vaak lastig. Hoe moeilijk is het om dit zelf te regelen, en welke voordelen heeft het om via jullie een gegarandeerd startbewijs te boeken?
Vooral bij de World Marathon Majors is het lastig om als individu aan een startbewijs te komen. En al helemaal als internationale loper, je dient dan meestal mee te doen aan een loting. Via Marathons International heb je gegarandeerd een startbewijs. Bovendien is het boeken van je marathonsreis bij ons, dat jij je alleen hoeft te focussen op het lopen. Wij regelen de rest, You run, we care!
Naast de marathon zelf zorgen jullie voor persoonlijke begeleiding, trainingstips en contactmomenten. Hoe belangrijk vinden lopers dat complete pakket, vergeleken met ‘alleen maar een reis en hotel’?
Onze klanten hechten veel waarde aan het persoonlijke contact. Veel mensen reizen individueel en vinden het dan ook leuk om andere mensen te leren kennen.
Via Running Movements bieden jullie datagestuurde trainingsschema’s met begeleiding van Gert-Jan Wassink. Welke reacties krijgen jullie van lopers die dit combineren met hun reis?
Mensen zijn heel tevreden over de trainingsschema’s en begeleiding vanuit Running Movements. Voorbeeld: In Berlijn was er een man die trainingen volgde bij Gert-Jan Wassink en is via deze weg ook bij ons terecht gekomen. Hij heeft tijdens de marathon in Berlijn 2025 een PR gelopen.
Jullie organiseren naast reizen naar de grote majors ook unieke ervaringen, zoals de Frozen Lake Marathon in Noorwegen. Hoe zijn jullie op het idee gekomen om juist zo’n bijzondere marathon aan te bieden?
Om ons te onderscheiden van de standaardreizen die alle aanbieders van marathonreizen aanbiedt. Daarnaast om ook een andere doelgroep aan te trekken en te bereiken.
Een van de nieuwste parels is de Sanlam Cape Town Marathon. Waarom vinden jullie deze race zo interessant en hoe bijzonder zou het zijn als dit de eerste Major van Afrika wordt?
Sanlam Cape Town Marathon is in vergelijking tot de andere Marathons Majors een unieke locatie, biedt de lopers ook een bijzondere mix van natuur, cultuur en atmosfeer. Voor onze lopers is dit net wat anders dan het al bekende London of Chicago. Cape Town is voor veel mensen een van de mooiste steden ter wereld en bij begrijpen wel waarom, unieke locatie met veel potentie!
Ook de Sydney Marathon staat inmiddels op jullie programma. Wat maakt deze marathon in Australië volgens jou een must voor hardlopers?
De Sydney Marathon is een belevenis, en als reisliefhebber vinden wij dat je eenmaal in je leven Down Under moet zijn geweest. Hoe bijzonder is het om dat te combineren met een marathon in deze iconische stad? Je start vlak voor de Harbour Bridge, met een schitterend uitzicht over de skyline, en loopt vervolgens dwars door het bruisende en veelzijdige Sydney.
De finish bij het wereldberoemde Opera House vormt de absolute kers op de taart. En omdat de stad én haar omgeving nog zoveel meer te bieden hebben, is het zeker de moeite waard om je reis te verlengen en verder op ontdekking te gaan in Australië.
Tijdens jullie reizen verblijven deelnemers in comfortabele hotels. Waar letten jullie op bij het selecteren van accommodaties, en kunnen lopers ook kiezen tussen verschillende hotelklasses? Waarom is dit zo belangrijk voor marathonlopers?
Wij hebben met verschillende hotelketens een wereldwijde samenwerking. Dit zijn gerenommeerde hotels meestal met minimaal 4 sterren. Bij enkele bestemmingen bieden wij meerdere hotelklasses aan zodat men kan kiezen.
Daarnaast letten wij altijd op de locatie van het hotel, dat het of dichtbij het start- en finishgebied is of goed bereikbaar is met openbaar vervoer. Ook letten wij op de faciliteiten in het hotel, zoals een goed ontbijtbuffet, fitnessruimte en/of andere ontspanningsfaciliteiten (zoals een zwembad of spa). Dit zorgt ervoor dat je zo relaxt mogelijk van start kan gaan op de dag van de marathon.
Voor groepen organiseren jullie op maat gemaakte marathonreizen, bijvoorbeeld voor loopgroepen of bedrijven. Kunnen jullie een voorbeeld geven van zo’n groepsreis die je is bijgebleven?
In het verleden hebben wij voor verschillende loopgroepen en bedrijven maatwerk marathonreizen georganiseerd. Op dit moment bieden wij ook een marathonreis of ook wel lopersreis aan die voortkomt uit een vraag vanuit twee bedrijven, namelijk Runnersworld en Flijmscherp.
Wij bieden nu een samenwerkingsreis aan naar een hardloopevenement in Noorwegen, namelijk in Ålesund. Voor vele misschien een onbekende bestemming, maar door de kleinschaligheid en de prachtige natuurlijke omgeving een unieke bestemming om een marathon, halve marathon of een andere kortere afstand te lopen. Afgelopen juni waren wij hier met een mooie groep lopers, die zochten naar het onbekende, en zij hebben het ervaren als één van hun mooiste of dé mooiste hardloopreis, mede dankzij de indrukwekkende natuurlijke omgeving in combinatie met het hardlopen door deze authentieke stad.
Naast de reizen organiseren jullie ook een trainingskamp in de Algarve. Wat kunnen lopers daar verwachten, en waarom past dit zo goed bij jullie missie?
Wij organiseren 2 trainingskampen, één in de Algarve en één in Mallorca. Dit is in samenwerking met Running Movements. Tijdens deze trainingskampen wordt er dagelijks getraind. Deze trainingen worden verzorgd door oud topatleet en coach Gert-Jan Wassink. Naast de trainingen die op het programma staan, is er veel tijd en aandacht voor je persoonlijke vragen.
Tijdens dit trainingskamp worden diverse presentaties gegeven op gebied van hardloopzones en techniek. Ook zijn er aanvullende trainingen gericht op kracht, flexibiliteit of core stability. Je kunt een high performance test toevoegen aan je trainingspakket en er is een mogelijk tot het boeken van fysiotherapie behandelingen.
Deze reizen sluiten goed aan bij onze missie, omdat een gedegen voorbereiding de basis vormt voor elke marathon of hardloopevenement. Wij willen onze lopers de juiste technieken en kennis meegeven om hun prestaties te verbeteren. Een trainingskamp biedt de ideale omgeving om hier actief aan te werken en de loper stap voor stap dichter bij zijn of haar loopdoelen te brengen.
New York is dé klassieker onder de marathons. Wat ondernemen jullie daar met de groep naast het rennen? Zijn er bijvoorbeeld vaste tradities of gezamenlijke uitjes?
In New York lopen we samen met alle lopers en supporters een rustige 5 kilometer shake out run door het magische Central Park, aansluitende een fotoshoot met daarbij de skyline van New York op de achtergrond. We bieden een marathonbriefing aan waarin je de laatste tips en tricks hoort en kun je op zaterdag mee met een stadstour die gegeven wordt door een Nederlandstalige local. Op de marathondag vieren we graag alle prestaties tijdens de ‘Fun after the run’ borrel. Iedere dag is er in het hotel(s) een dagelijks spreekuur, waar je je persoonlijke vragen kunt stellen en helpen we je tijdens de terugvlucht persoonlijk met inchecken.
Ook Berlijn is populair onder lopers, zeker vanwege het snelle parcours. Wat doen jullie deelnemers en supporters daar naast de marathon zelf?
Berlijn is inderdaad voor vele een geliefd parcours voor het behalen van PR’s. Tijdens dit weekend verzorgen een shake out run door de stad. Is er een marathonbriefing waarbij alle lopers en supporter de mogelijkheid hebben om ook hun laatste vragen te stellen. Er is een dagelijks spreekuur in het hotel waarbij mensen hun persoonlijke vragen kunnen stellen.
Op zondag is er een ‘Fun after the run’ borrel. Een gezellig borrel in het hotel waarbij we alle prestaties vieren. De lopers en supporters hebben daarnaast de vrije tijd om de stad zelf te verkennen. In de toekomst zouden wij graag extra excursies willen aanbieden die men dan in groepsverband kunnen gaan doen.
Wat is voor jullie persoonlijk het mooiste of meest memorabele moment dat je hebt meegemaakt tijdens een van jullie marathonreizen?
Tijdens onze laatste reis naar New York, zijn er 2 mensen ten huwelijk gevraagd. Erg bijzonder om dit mee te mogen maken tijdens een van onze reizen. Een van de heren vertelde dat ze door hun partner besmet zijn geraakt met het hardloopvirus en zij samen hebben getraind naar het doel de New York Marathon 2025. Na het samen uitlopen van de marathon heeft hij zijn vriendin bij de finish ten huwelijk gevraagd.
Als jullie vooruitkijken: welke ambities of bestemmingen zouden jullie de komende jaren nog graag aan het aanbod toevoegen?
Wij hebben altijd de ambitie om te blijven groeien. Wellicht komt er binnenkort een trailrun aan. Bovendien willen wij in de toekomst onze lopers en supporters vanaf het moment van boeken direct een onvergetelijke beleving bieden, waardoor het de weg naar de het hardloopdoel nog specialer maakt. Wij willen ook steeds meer verschillende hardloopafstanden aanbieden. Wij bieden voor 2026 bijvoorbeeld ook voor het eerste de Praag Halve Marathon aan. Hierdoor kunnen wij voor een bredere groep hardlopers een onvergetelijke hardloopreis aanbieden.
Zijn jullie zelf eigenlijk ook nog een fanatieke hardlopers, of halen jullie vooral plezier uit het organiseren en begeleiden van anderen?
Zelf zijn de meeste van ons ook fanatiek hardloper. Sommige doen dit iedere week, puur op trainingsbasis en andere trainen voor een bepaald doel.
Bedankt voor jullie medewerking! Wil je meer weten over de marathonreizen van Marathons International, dan vind je hun website hier. Of lees wat ik verder nog over Marathons International heb geschreven. De algemene pagina over marathonreizen vind je hier, met een overzicht van alle reisorganisaties. Zoek je nog een toffe (halve) marathon? Bekijk dan de marathon kalender met alle populaire grote(re) halve en hele marathons.
